JurnalLugas.Com – Pertandingan sengit mewarnai babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ketika Bahrain dan Australia berbagi poin setelah bermain imbang 2-2 di Bahrain National Stadium, Riffa, Rabu (20/11/2024) dini hari. Laga ini menjadi salah satu momen menarik dalam persaingan Grup C, dengan kedua tim menunjukkan permainan yang penuh determinasi.
Jalannya Pertandingan
Australia memulai pertandingan dengan sangat baik, mencetak gol cepat saat laga baru berjalan 42 detik. Kesalahan pemain belakang Bahrain dimanfaatkan Kusini Yengi, yang dengan tenang melewati penjaga gawang sebelum menceploskan bola ke dalam gawang. Gol ini membuat Socceroos unggul 1-0 dan memberikan tekanan awal pada tim tuan rumah.
Bahrain yang tersentak oleh gol cepat tersebut mencoba meningkatkan intensitas serangan. Meski terus menyerang, mereka kesulitan menembus pertahanan Australia yang solid. Hingga babak pertama usai, kedudukan tetap bertahan 1-0 untuk keunggulan Australia.
Babak Kedua: Kebangkitan Bahrain dan Drama di Akhir Laga
Babak kedua dimulai dengan dominasi Australia, yang hampir menggandakan keunggulan pada menit ke-61. Namun, sepakan salah satu pemain Australia hanya membentur mistar gawang, memberikan peluang kepada Bahrain untuk bangkit.
Kebangkitan Bahrain dimulai pada menit ke-75. Sepakan jarak jauh Mahdi Abduljabbar berhasil menjebol gawang Australia setelah kiper Socceroos terlalu jauh meninggalkan posisinya. Gol ini menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Tiga menit berselang, Mahdi kembali mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan bola pantulan yang membentur mistar gawang, Mahdi yang tak terkawal dengan mudah mencetak gol keduanya. Bahrain pun berbalik unggul 2-1, membawa harapan besar bagi para pendukung tuan rumah.
Namun, Australia tidak menyerah. Pada masa injury time, tepatnya menit ke-95, Kusini Yengi kembali menjadi pahlawan. Sepakan kerasnya dari dalam kotak penalti gagal dihentikan oleh kiper Bahrain, menyamakan skor menjadi 2-2 sekaligus memastikan Socceroos pulang dengan satu poin.
Klasemen Grup C: Australia Tetap di Posisi Kedua
Hasil imbang ini membuat Australia tetap berada di posisi kedua Grup C dengan koleksi tujuh poin, unggul satu poin dari Indonesia yang berhasil menundukkan Arab Saudi 2-0 beberapa jam sebelumnya. Sementara itu, Bahrain harus puas di posisi kelima meskipun memiliki enam poin, kalah selisih gol dari Indonesia (peringkat tiga) dan Arab Saudi (peringkat empat).
Persaingan Grup C Semakin Ketat
Persaingan di Grup C semakin menarik dengan empat tim, yakni Indonesia, Bahrain, Arab Saudi, dan China, sama-sama mengoleksi enam poin. Dengan jadwal pertandingan yang masih panjang, peluang untuk lolos ke babak berikutnya masih terbuka lebar bagi setiap tim.
Laga ini menjadi bukti betapa ketatnya persaingan di zona Asia dalam perebutan tiket menuju Piala Dunia 2026. Australia harus memperbaiki konsistensi permainan mereka, sementara Bahrain harus segera bangkit jika ingin tetap bersaing di grup ini.
Pertandingan ini bukan hanya menjadi ajang pembuktian bagi kedua tim, tetapi juga menunjukkan betapa pentingnya setiap poin dalam fase kualifikasi. Dengan performa yang penuh semangat, baik Australia maupun Bahrain telah memberikan tontonan yang menarik bagi para penggemar sepak bola Asia. Perjalanan mereka menuju Piala Dunia 2026 masih panjang, dan setiap laga akan menjadi penentu langkah selanjutnya.
